Fit Choices: saludable con sabor caribe

 

Con crecimientos en ventas anuales del orden del 50 % comparado con años anteriores, esta propuesta saludable ha conquistado los paladares del Caribe.

Posicionar una propuesta de cocina saludable en la costa Caribe colombiana es, aparantemente, una tarea difícil. Sin embargo, Fit Choices ha logrado penetrar el mercado no solo en Barranquilla, sino en Cartagena y Valledupar. En 2013, Jean C. Borelly y Gina Mercado, motivados por su interés en alimentación saludable, iniciaron una tienda virtual en la que, a través de Instagram. Meses después abrieron una isla en el centro comercial Miramar, donde estaba ubicado uno de los gimnasios más grandes de la ciudad.

Desde ese momento empezaron con una de las estrategias que más les ha funcionado: escuchar las necesidades del cliente. Por eso, además de tener siempre a disposición algunos productos que en esa época no se conseguían en Barranquilla, hicieron caso de algo que su público les pedía: alimentos preparados. De la isla, abrieron su primer local un año después y la respuesta fue positiva.

“Las personas querían llevar cosas para consumir en casa, pero también tenían la necesidad de un restaurante en el que pudieran comer sin remordimiento”. Con la asesoría del cocinero bogotano Juan Diego Vanegas crearon la carta.

• “Hemos sido exigentes con nuestro producto, siempre queremos servir lo mejor y por eso buscamos a un cocinero de primer nivel para crear la primera carta”, explica Gina Mercado.

Con un modelo claro, en el que la cocina saludable era protagonista, diseñaron un menú en el que había opciones para todos los gustos: comidas rápidas, paellas, sushi, entre otros sabores que permiten a los comensales alimentarse conscientemente al tiempo que cuidan su salud.

Ante el éxito, idearon un plan de expansión consciente: “nuestra metodología es establecer objetivos a corto plazo: nos enfocamos en abrir un local y, solamente cuando está consolidado, nos centramos en el siguiente objetivo”, explica Borelly.

Así, después de abrir en Plaza Cataluña y en el Mall Plaza, entendieron que el modelo ya estaba lo suficientemente maduro como para estar en otra ciudad; la primera fue Cartagena: allí abrieron en Bocagrande, un sector que escogieron, pues más que al turista, le apuntaban al público local. Soñaban con abrir Bogotá, sin embargo, la pandemia de COVID-19 les cambió las prioridades y cambiaron la capital por Valledupar, ciudad en la que ya llevan dos años.

• Uno de los factores de éxito de Fit Choices es estar siempre revisando las tendencias. El primer bowl de açai de Barranquilla estuvo en su carta

Además de la apertura de diversos puntos de venta, los últimos dos años los han dedicado a consolidar su centro de producción, con la idea de que este pueda soportar la operación de los locales existentes y los futuros, al tiempo que fortalezca la oferta de comida congelada, panadería y heladería, líneas que se hicieron fuertes en las cuarentenas de 2020 y 2021.

“El centro de producción nos ayuda a organizarnos administrativamente y nos da más control sobre los locales”, expresan Borelly y Mercado.

En sus planes futuros, Fit Choices abrirá en Panamá. Aunque todavía tienen el formato de mercado con el que nacieron, cada vez le apuestan más al modelo de restaurante pues han entendido que es lo que más conecta con su público.