Por primera vez, Colombia estará en el Bocuse d’Or en Francia

El cocinero cartagenero Carlos Pájaro representará al paí­s en el Bocuse d'Or, concurso gastronómico que tiene lugar en la ciudad francesa de Lyon el 26 y 27 de septiembre.

Colombia ha participado en 10 ediciones continentales y por primera vez en la historia se da cita en la gran final gracias a su desempeño en la última edición continental en Ciudad de México en 2018. El joven cocinero Carlos Pájaro lidera el equipo que estará en Francia.

Carlos Pájaro se enamoró de la cocina al lado de su abuela. "Ella era cocinera empí­rica. Sus recetas eran una combinación de sus raí­ces indí­genas y española". Y desde muy pequeño quiso acompañarla en los fogones.

A los 12 años dejó Cartagena y, con su familia, se fue para Bogotá. Cuando acabó el colegio, además de estudiar mercadeo, empezó a trabajar en cocinas y poco a poco fue confirmando su vocación. Decidió dejar la universidad y empezó a estudiar cocina en la Mariano Moreno y fue allí­ donde tuvo contacto con el Instituto Paul Bocuse en Francia: "gracias a mis calificaciones, obtuve una beca para estudiar allí­, uno de los centros educativos para estudiar gastronomí­a más importante del mundo", dice.

Estando allí­ conoció el Bocuse d'Or y se enamoró. Trabajó en el centro de investigaciones de la institución y logró sobresalir en un concurso de panaderí­a que se hizo entre los estudiantes: "presenté una arepa de chócolo y les encantó a los jurados".

A su regreso a Colombia, creó en 2015 el Grupo GP, pionero en el modelo de cocinas ocultas en el paí­s. Pero la inquietud por participar en el Bocuse d'Or no desapareció. Así­ que la primera acción que hizo fue la de crear el equipo que hoy se ha convertido en el Equipo Colombiano. Así­, tras ser seleccionado por la Asociación Colombiana de Chefs, tuvo la oportunidad de participar en el concurso en su versión continental en Ciudad de México. Y gracias a esta participación, recibió la invitación para la gran final en Lyon. "Es la primera vez que un equipo colombiano asiste a esta instancia", explica.

Para la versión de 2021, la organización creó una prueba adicional a la que siempre se hace y es la de pensar en un menú que se comporte bien a domicilio: "debe tener entrada, plato fuerte y postre y en cada momento, se deben destacar ingredientes como el tomate cherry, la yema de huevo, los lácteos y los camarones tigre. Además, la otra prueba consiste en presentar una bandeja con carne, dos acompañantes y una salsa", explica.

Para ello, Carlos tiene un equipo de cocineros y expertos que estarán en cocina apoyando cada uno de sus pasos. Con ellos, además, ha creado cada uno de los platos que presentará. "Colombia brilla en nuestra propuesta: incorporamos algunos de nuestros ingredientes; hacemos un homenaje a la multiculturalidad del paí­s". Incluso, incorporarán la harina de coca en la experiencia.