La Beautiful: cocina inusual e incluyente

Este restaurante ubicado en Manizales le apuesta a una política de inclusión laboral. En su nómina cuentan con personas con discapacidad cognitiva.

Inusual es una palabra extraña al ha­blar de una propuesta gastronómica. Y, sin embargo, así se define La Beau­tiful, restaurante ubicado en Maniza­les. “Nuestro enfoque es el de generar un impacto en diferentes escenarios”, explica Jorge Jiménez, chef y uno de los propietarios. Le apuntan a dos ejes: lo ambiental y lo social.

En primer lugar su cocina, que se define como cocina de autor, es una reinterpretación de lo que Os­car Salazar y Jorge, propietarios, ven en sus viajes. “Todo se piensa desde las técnicas locales y, por ende, solo trabajamos con ingredientes que se producen cerca del restaurante”. Lo ambiental y lo social empiezan a ver­se en la propuesta, pues se preocu­pan, no solo por el origen, sino por el productor. Y el tema de responsabi­lidad ambiental se evidencia con el respeto por el entorno y por generar cero desperdicios, entre otras cosas.

Pero, también, empezaron a preo­cuparse por entender cómo generar valor desde la mano de obra. Así, sin proponérselo, abrieron el restauran­te como plaza laboral para personas con discapacidad cognitiva. “Un día llegó a nuestro restaurante un chico. Entró como comensal, pero pidió ver la cocina, entender cómo funcio­naba el lugar”. Fue amor a primera vista. De inmediato les dijo que que­ría trabajar con ellos.

“Yo me quedé perplejo. Fue algo muy bonito”, ex­presa Jorge. “Fue ese el momento en el que decidimos implementar una política de inclusión laboral”. Así fue como Felipe Pombo empezó a traba­jar en La Beautiful. “Era una perso­na que tenía un cuadro de depresión. Nada lo hacía pararse de la cama. Pero en el restaurante empezó a sentirse útil”.

Fue un camino de muchos aprendizajes. Mientras Felipe se familiarizaba con el restaurante, Jorge, Óscar y todo el equipo también tenían que abordar la situación con una mentalidad diferente: “empezar a entender todos sus talentos para poder dejar que los luciera”. Felipe tiene una memoria prodigiosa, por lo que decidieron nombrar­lo supervisor: “es la persona que revisa las requisiciones, que sabe dónde están todos los productos, que conoce el inventario”.

“Uno nunca puede juzgar a las personas desde la diferencia. La verdad es que ellos entregan muchas veces más que uno mismo. Eso hay que potenciarlo”.

Sin embargo, esto no era suficiente. Por eso buscaron el apoyo del Centro Integral de Inclusión Social, Ceder, quienes les han brindado asesoría para saber cómo hacer de esta, una experiencia de inclusión exitosa. “Con ellos comenzamos también un semillero, para seguir descu­briendo talentos que puedan insertarse laboralmente en La Beautiful y también en otros establecimientos gastro­nómicos; queremos que puedan encontrar su lugar en el mundo”, dice Jorge.

Hoy, a Felipe lo acompaña Mateo López, una persona que nunca había trabajado. “Le encantan los caballos y gracias al trabajo, pudo ahorrar para comprarse su propio equino, con el que hace terapia. Su mamá nos decía que no solo hace terapia con el equino, sino también con la cocina”. Y esto es en doble vía, pues su presencia también es beneficiosa para todo el personal de La Beatiful.

Ciertamente, el amor y la pasión que le ponen a lo que hace les llega a los comensales. Más allá, la experiencia a la que se enfrentan les ha permitido crecer como perso­nas, capacitarse en un oficio y sentir que son útiles para la sociedad.