Sector hotelero cerrará 2016 con 56% de ocupación

Pese a los tiempos difí­ciles que sufrió la hotelerí­a colombiana durante el primer semestre del año, la ocupación del sector cerrará 2016 con un promedio de 56%, jalonado por San Andrés (81,8%), Antioquia (70,2%),Cartagena (62%) y Nariño (58,3%).

Este último departamento fue la gran sorpresa del top cinco de lugares con más ocupación del paí­s (que incluye a Bogotá con 56%). En palabras de Gustavo Toro, presidente de Cotelco, su alto desempeño se debe al ingreso de turistas ecuatorianos que, debido a su economí­a dolarizada, prefieren pasar el fin de semana y hacer compras en ciudades vecinas a su paí­s como Pasto e Ipiales.

Que la ocupación nacional cierre en 56% es un buen resultado para el sector: "Cerramos bien frente a lo que pensamos que iba a pasar. El primer semestre del año fue duro, pero ya el segundo empezó a despegar", aseguró Toro. De hecho, la ocupación de este diciembre (56,02%) ha sido la mayor de los últimos diciembres y contrasta notablemente con el mismo mes de 2012, cuando esta cifra solo alcanzó el 48,8%.

Los territorios turí­sticos más afectados del año fueron Barrancabermeja (29,16%) y Casanare (35,58%) debido a su estrecha relación con el petróleo y los bajos precios que este manejó durante el año. Por su parte, Cundinamarca solo obtuvo un 38,12%, ya que "falta más promoción del departamento hacia los bogotanos", explica Toro, pues los capitalinos tienden a visitar los municipios aledaños durante menos de un dí­a y no suelen alojarse por las noches en ellos.

Por otro lado, comercio, hoteles y restaurantes generó el 28% del empleo total del paí­s entre enero y agosto de 2016, equivalente a 6'138.530 trabajos. Según datos de Cotelco, cada habitación genera 0,65 empleos y "el 67% de los empleados de la industria están en los departamentos de habitaciones y alimentos y bebidas".

Además, en los diez primeros meses del año entraron 2'203.214 turistas extranjeros al paí­s, siendo los tres principales paí­ses emisores Estados Unidos, Venezuela y Brasil con 410.865, 294.704 y 155.630 turistas respectivamente.

La agremiación destacó que "la situación actual del sector también se debe a la oferta variada y de calidad con que cuentan los turistas. Los hoteleros han hecho un gran esfuerzo invirtiendo en el paí­s, desde2003 hasta junio de2016 la inversión supera los $4 billones, entrando en operación 40.344 habitaciones nuevas. Para los próximos años, se espera que esta cifra aumente, con la operación de 63 nuevos hoteles, para un total de 7.121 habitaciones adicionales a la oferta actual".